Welcome back to our monthly compilation of news related to illegal and informal mining in the Amazon rainforest.
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Dear / Estimado(a) ,

Last month, in February, pictures from NASA showing gold mining taking place in Madre de Dios in Peru made headlines all over the world. Although news from other countries, in the Amazon didn’t make headlines in the same way, important updates were shared nonetheless. / En febrero, las imágenes de la NASA que mostraban la extracción de oro en Madre de Dios, en Perú, fueron noticia en todo el mundo. Aunque los artículos de otros países amazónicos no llegaron a acaparar los titulares de la misma manera, sigue habiendo noticias importantes de destacar. 

For example, in Venezuela, a newly published ten-year study showed that illegal gold mining is linked to an increase in malaria cases at mining sites. Another Venezuelan report mentioned the rampant situation of human trafficking at the illegal mining camps in the Orinoco Mining Arc. Meanwhile, in Colombia, a lawsuit launched by the Jaguares de Yuruparí community against the state for allowing illegal gold mining in their territory is being reviewed by the constitutional court. In the same country, a new report revealed that an estimated 70% of gold exports derive from illegal activities and that there is a vast difference between the value of gold exports declared by Colombian traders and the equivalent import figures reported by the other countries. In fact, in an eight-year period, the accumulated value gap has been estimated at over US$ 1 billion between Colombia and Switzerland, and an estimated US$ 2.7 billion between Colombia and the US. / Por ejemplo, en Venezuela, un estudio de diez años recientemente publicado demostró que la minería ilegal de oro está relacionada con un aumento de los casos de malaria. Otro informe mencionó la grave situación de tráfico de personas en los campamentos mineros ilegales del Arco Minero del Orinoco venezolano. Mientras tanto, en Colombia, una acción de tutela presentada por la comunidad de los Jaguares de Yuruparí contra el Estado por permitir la extracción de oro en su territorio está siendo estudiada por la Corte Constitucional. Además, un nuevo informe en ese país reveló que aproximadamente el 70% de las exportaciones de oro provienen de actividades ilegales y que existe una gran diferencia entre las exportaciones de oro declaradas por los comerciantes colombianos y las cifras de importación reportadas por los demás países. De hecho, en un período de ocho años, la brecha de valor acumulada se ha estimado en más de 1.000 millones de dólares entre Colombia y Suiza, y en 2.700 millones de dólares entre Colombia y Estados Unidos.

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Best regards / Atentamente
Astrid Aguilar
Gold Mining & Conservation Coordinator

In this edition / En esta edición

  1. Health / Saludos
  2. Human Rights / Derechos Humanos
  3. Illegal Mining / Minería Ilegal
  4. Indigenous Peoples / Pueblos Indígenas
  5. Market / Mercados
  6. Politics / Políticas
  7. Trade / Comercio
health

“Venezuela aumentó más de 10 veces los casos de malaria desde 2009 a 2019, y la mayor parte de los casos se concentran en áreas donde han aumentado la deforestación y la minería ilegal para la extracción de oro en los últimos años, según un estudio.”
human rights

“A new report on human trafficking in Venezuela’s Bolívar state shows that forced labor camps and sex trafficking rings are rampant in the region’s illegal mines.”
illegal mining

“Near real-time satellite images of the Amazon are revealing deforestation and helping to combat illegal gold mining operations in the rainforest.” 
“Artefactos fluviales, equipos e insumos, valorizados en dos millones 386,500 soles, fueron destruidos en un operativo contra la minería ilegal […].” 
“The mining sector is a substantial contributor to forest ecosystem destruction, and a recent report suggests the world is behind on international goals to end global deforestation by 2030.”
“What appear to be rivers of gold running through the Amazon rainforest in Madre de Dios state in eastern Peru are in fact prospecting pits, likely left by independent miners, according to NASA's Earth Observatory, which published the photo taken by one of its astronauts.”
“Desde la Tierra, la realidad es más estremecedora y preocupante: las imágenes captadas por la NASA revelan el alcance de la extracción ilegal de oro en lo más remoto de Perú.” 
“Delicately, Jose Valenzuela places a small quantity of gold powder on a digital scale. He sets it aside to pay for fuel in the Venezuelan Amazon, where the precious metal is the currency of choice.” 
“La deforestación por minería aurífera ha retrocedido un 78 % en la Amazonía del sur de Perú, pero sigue siendo una amenaza en una zona en la que ha causado gravísimos daños, que esta semana fueron mostrados nuevamente al mundo en una imagen captada desde la Estación Espacial Internacional”
indigenous peoples

“Los Jaguares de Yuruparí son una comunidad indígena del Vaupés y Amazonas colombiano […]. Tras presentar una acción de tutela en 2019, denunciando al Estado por la explotación criminal de oro y el vertimiento de mercurio en tal región, la Corte Constitucional seleccionó tal recurso para su estudio.” 
“Más de una década lleva la lucha de Robin contra empresas multinacionales mineras y balseros ilegales que se quieren llevar parte de la riqueza de sus ancestros, como es el oro.” 
“Robin’s fight has been going on for more than a decade against multinational mining companies and illegal rafters who want to take away part of the wealth of his ancestors, such as gold.” 
“It challenges decades of government policy that strove to keep intruders out and stirs historical debate over whether some of the world’s most isolated tribes should be integrated into modern society or left alone, along with the Amazon.”
market

“Gold continued its slump on Friday, falling to its lowest in eight months, as brighter economic outlook and inflation fears propped up US Treasury yields to levels last seen before the pandemic.”
politics

“Propuesta señala que actividades de exploración o explotación minera no deben realizarse a menos de cinco kilómetros de manantiales, humedales, ojos de agua, lagunas, entre otros.” 
“En este acuerdo, conformado por cuatro dimensiones –social, ambiental, económica e institucional–, el aspecto ambiental establece siete prioridades que, si bien tuvieron un avance en los últimos años, aún quedan varios pendientes que el próximo y único representante nacional de la región debe afrontar y resolver.” 
“An analysis of social and economic parameters in gold and diamond mining regions in the Brazilian Amazon shows that these activities have done little to boost development for locals.”
trade

“Informe revela que la tarea aurífera artesanal y no formal debe tener medidas de transparencia que eviten su desarrollo para actividades ilegales.” 
“According to a study by Global Financial Integrity there is a vast difference between the value of gold exports declared by Colombian traders and the equivalent import figures in the US.” 
“Switzerland’s monthly gold exports to India in January reached their highest since May 2019, though exports to China and Hong Kong remained at rock bottom, customs data showed on Thursday.”

Frankfurt Zoological Society
Bernhard-Grzimek-Allee 1
60313 Frankfurt
Germany

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