Welcome back to our monthly compilation of news related to illegal and informal mining in the Amazon rainforest.
December 2020 issue

Dear / Estimado(a) ,

2020 ended with challenging news for the Amazon and its inhabitants. For example, the Tambopata National Reserve in Peru saw at least three interdictions against illegal gold mining in its buffer zone in December. Additionally, Peruvian law enforcement officers were nearly kidnapped while carrying out an interdiction in the Nanay River in Loreto. / El año 2020 terminó con noticias retadoras para la Amazonía y sus habitantes. Por ejemplo, la Reserva Nacional de Tambopata, en Perú, vio al menos tres interdicciones contra la minería ilegal de oro en su zona de amortiguación en diciembre. Además, un grupo de personas liderados por mafias organizadas pretendieron secuestrar a fiscales y militares peruanos cuando realizaban una interdicción en el río Nanay, en Loreto. 

In other news, the Peruvian Ministry of Environment and the Ministry of Energy and Mines asked congress to drop two parliamentary bills that encourage illegal mining. As well, local indigenous communities are demanding that the Brazilian congress remove illegal miners from Yanomami land as they represent a potential source of transmission for Covid-19. Similarly, in Colombia indigenous peoples are waiting for a court decision that would push the government to act against illegal mining. /
En otras noticias, el Ministerio de Medio Ambiente y el Ministerio de Energía y Minas del Perú pidió al congreso que retirara dos proyectos de ley parlamentarios que fomentan la minería ilegal. Además, las comunidades indígenas locales están exigiendo al congreso brasileño que retire a los mineros ilegales de las tierras de los Yanomami, ya que representan una potencial fuente de transmisión para el Covid-19. De manera similar, en Colombia los pueblos indígenas están esperando una decisión judicial que impulse al gobierno a actuar contra la minería ilegal. 

Despite the challenges, we want to thank you for joining us on this journey. We look forward to sharing more news with you in 2021 and wish you a good start to the new year. / A pesar de las dificultades, queremos agradecerles por acompañarnos en este 2020. Seguiremos compartiendo más noticias con ustedes en este 2021 y les deseamos un buen comienzo de año.

Best regards / Atentamente
Astrid Aguilar
Gold Mining & Conservation Coordinator

In this edition / En esta edición

  1. Illegal Mining / Minería Ilegal
  2. Indigenous Peoples / Pueblos Indígenas
  3. Market / Mercados
  4. Politics / Políticas
  5. Protected areas / Áreas Protegidas
  6. Trade / Comercio
illegal mining

“El pasado fin de semana, la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental (FEMA), junto con la Marina de Guerra y la Policía Nacional, realizaron un operativo contra la minería ilegal en el río Madre de Dios.La operación se realizó en el sector de La Cachuela, Pilar, Chorrillos, Tres Islas y Huantupa, en las dos márgenes del río Madre de Dios, distrito y provincia de Tambopata.” 
“La denominada Operación Mercurio ha marcado un antes y un después en la región más devastada por la extracción ilegal de oro. Desde que en febrero de 2019 se inició la erradicación de esta actividad en La Pampa, en Madre de Dios, se han observado desplazamientos de la actividad minera y el surgimiento de nuevos lugares donde se ha instalado la ilegalidad.” 
“La minería de oro ilegal, que se concentraba en Madre de Dios, ha intensificado sus actividades en Amazonas, Loreto, Huánuco, según un estudio. En total, está presente en 16 regiones.”  
“Un grupo de personas de San Juan de Ungurahual, liderados por mafias organizadas, opuso resistencia y pretendió secuestrar y mantener como rehenes a los fiscales especializados y militares de la Marina.” 
“El operativo se realizó en la localidad de la Virgen de la Candelaria (Tambopata), donde se halló alrededor de 40 motores y accesorios usados para esta actividad ilícita.”
indigenous peoples

“Indigenous leaders delivered a petition of more than 400,000 signatures to the Brazilian Congress on Thursday, demanding the removal of illegal miners from Yanomami land in the Amazon they say are spreading the coronavirus to vulnerable communities.”
“La acción judicial fue declarada improcedente dos veces y ahora espera ser seleccionada por la Corte Constitucional. Los indígenas del Amazonas y el Vaupés buscan soluciones efectivas ante la falta de control de la extracción ilegal de oro.” 
“On Nov. 4, local authorities sent a letter to the Evandro Chagas Institute (IEC), requesting assistance to deal with a “major outbreak of malaria in special areas” — that is, within Indigenous territories. The letter also warned of the comings and goings of illegal miners, known as garimpeiros, and the possibility of them spreading the disease even further in urban and Indigenous areas.” 
“El procurador Fernando Carrillo presentó ante la Corte Constitucional una solicitud de insistencia para que seleccione la tutela interpuesta por las comunidades indígenas en la que solicitan la adopción de medidas de control urgentes para frenar la minería ilegal.”
markets

“Gold prices edged higher on Wednesday, as the prospect of increased fiscal aid pushed the US dollar to another multiyear low. However, the ongoing covid-19 vaccine rollouts and increased risk appetite limited bullion’s gains.” 
“Gold prices are set for their biggest annual advance in a decade after a tumultuous year, with the economic impact brought by the coronavirus pandemic playing a key role in support of the haven metal.”
Politics

“El Ministerio de Energía y Minas (Minem) expresó al Congreso de la República su preocupación por los proyectos de ley número 5881 y el número 5706, los cuales están pendientes de debate, debido a que promueven la minería ilegal, una práctica perjudicial para el país.” 
“The Peruvian Ministry of Environment (Minam in Spanish) issued a communiqué this weekend asking for two bills recently introduced in the National Congress to be rejected, as they may encourage illegal mining.” 
“According to general Navarro, the dissidents and, in parallel, the ELN, resort to illegal mining and drug trafficking in Venezuela to fund terrorist actions in Colombia.”
protected areas

“En la ejecución de operaciones sostenidas de interdicción, intervención, investigación, seguridad, mantenimiento contra el delito de minería ilegal, así como otros delitos conexos, efectivos policiales de la Dirección de Medio Ambiente, incautaron y destruyeron enseres y bienes utilizados para la comisión del delito de minería ilegal, por más de 800 mil soles, en la zona de amortiguamiento de la Reserva Nacional de Tambopata, distrito de Inambari, provincia de Tambopata, departamento de Madre de Dios.” 
“El último fin de semana, la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental (FEMA) de Madre de Dios, junto a la Policía Nacional y el Ejército, realizaron dos operativos contra la minería ilegal en la zona de amortiguamiento y dentro de la Reserva Nacional Tambopata, un área emblemática de conservación en el país.” 
“En los últimos cinco años, la Marina de Guerra, la FEMA-MDD y Sernanp han realizado 277 interdicciones solo en el río Malinowski, donde se destruyeron 79 campamentos ilegales.”
trade

“Eleven gold trading hubs including the United Arab Emirates have declared their support for an initiative by the world’s most influential bullion market authority to improve regulation on issues such as money laundering and unethical sourcing of gold.” 
“There are no mines under Dubai's sands with artisanal miners or children toiling away trying to strike gold. But there is the Dubai Gold Souk and refineries that vie with the largest global operations as the United Arab Emirates (UAE) strives to expand its position as a major gold hub.”

Frankfurt Zoological Society
Bernhard-Grzimek-Allee 1
60313 Frankfurt
Germany

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